Quelles sont les visées de cet article d’encyclopédie ?
INTRODUCTION N°1 : Écrit par le chevalier de Jaucourt, médecin et homme de lettres, en 1766, « La traite des nègres » est un article extrait de l’Encyclopédie, célèbre ouvrage écrit par Diderot et D’Alembert. Le chevalier étant très proche d’eux, ceux-ci lui ont demandé d’écrire près d’un tiers de l’Encyclopédie où il pouvait avoir une certaine liberté d’expression, chose que nous allons observer dans le texte à venir.
LECTURE DU TEXTE
INTRODUCTION N°2 : Cet extrait traite donc du thème de l’esclavage, sujet difficile et contesté, et qui était très courant à l’époque. Mais beaucoup de philosophes ont voulu prendre la défense des esclaves, notamment le Chevalier de Jaucourt dans cet article. Mais il invite cependant à s’interroger sur les différentes visées du texte. Après avoir étudié, dans un premier temps, la visée informative du texte, nous montrerons qu’il y a également une visée argumentative.
I. UN ARTICLE INFORMATIF …
A) ... AVEC UNE DÉMARCHE ENCYCLOPÉDIQUE
* Présentation typographique : titre écrit en lettre majuscules (comme dans un dictionnaire).
* Thème noté entre parenthèses.
* « C’est » (l .1) ; premier mot au présent de vérité générale qui est un présentatif. On utilise le présent de vérité générale pour énoncer une loi, une définition, un fait qui ne changera jamais.
=> L’auteur veut donc donner une définition
* Un souci d’organisation : 5 paragraphes : 1er : définition, présentation des protagonistes, lieux, causes et conséquences. 2ème : donne l’avis de quelqu’un d’autre. 3ème : droit que s’octroient les personnes hauts placés. 4ème : Droit naturel des esclaves. 5ème : Conclusion.
* Emploi d’un vocabulaire précis : nommer les peuples (« nègre », « Européens »), vocabulaire juridique (« loi », « crime », « droit »), vocabulaire politique (« roi », « prince », « magistrat »), vocabulaire économique (« négoce », « vente », « marchandise » …), vocabulaire géographique (« Afrique », « colonies », « Amérique »).
B) … QUI INFORME LE LECTEUR
* Acteurs de l’esclavage identifiés : esclaves (« achat de nègre »), les vendeurs (2ème paragraphe) et les acheteurs (1er paragraphe).
* Présentation du lieu : « on les achète sur les côtes d’Afrique » (l.1 et 2)
* Lieu d’arrivée : fin du 2ème paragraphe
* But de l’achat : « pour employer ces malheureux » (l.3 et 4), « esclavage »
* Dimension informative mince : les informations sont surtout dans le premier paragraphe.
TRANSITION : Mais cet article qui est sensé rester objectif, dévie rapidement vers la dénonciation et la condamnation.
II. UN ARTICLE ARGUMENTATIF
A) DES ARGUMENTS CONTRE UN COMMERCE INHUMAIN QUI VIOLE LES DROITS NATURELS
* Champs lexical du commerce/négociation/marché : « acheter » (l.13) ; « négoce » (l.3) ; « acquis à prix d’argent » (l.16) ; « vendre » (l.12) ; « exposent en vente » (l.9) => comme des objets ; ils sont comparés à de la marchandise.
* Termes péjoratifs : « viole » (l.3) ; « crime » (l.10) ; « atroce » (l.10) ; « inhumanité » (l.22) pour dénoncer ce commerce. Jaucourt veut marquer !
* Jaucourt pense que c’est la faute des personnes hauts placées : gradation + énumération (l.11) : « Les rois, les princes, les magistrats ».
* Il accuse également les négociants : 2ème paragraphe
* Attaque de l’Église : « âme »
TRANSITION : (analyse de la ligne 10/11) Si on accepte ce type de commerce, tous les commerces et crimes sont permis et les droits n’existent plus. Hors pour Jaucourt, le droit de la liberté ne peut être enlevé à un homme.
* Champs lexical du droit humain : « liberté » (l.19) ; « droit naturel » (l.21) ; « libre » (l.23) renforce l’idée que chaque humain est libre.
* Gradation ascendante (l.3) : « un négoce qui viole la religion, la morale, les loix naturelles, & tous les droits de la nature humaine » qui sonne comme une loi ou un principe et montre que l’esclavage est illégal/ « illicite » (l.16)
* Paragraphe 5 : illustre bien le fait que la liberté est un droit que l’on ne peut enlever.
B) DIFFÉRENTES MÉTHODES D’ARGUMENTATION
1) PERSUADER
* On peut voir que l’auteur se positionne dès le début (l.2), donc il a un but, un objectif : persuader le lecteur.
* Reprendre les termes péjoratifs cités plus haut où Jaucourt veut émouvoir le lecteur, lui faire entendre son avis.
* Reprendre le champ lexical du commerce cité plus haut où l’auteur fait appel aux sentiments du lecteur en montrant comment sont considérés les esclaves.
* Périphrases : « ces malheureux » (l.2) ; « ces infortunés » (l.18) pour provoquer la compassion/la pitié. Cela relève du registre pathétique.
* Pour renforcer l’idée que les esclaves sont des humains : au début du texte il les désigne grâce à un COD (« les » (l.7)) alors qu’à la fin du texte, il devient sujet (« il » (l.22)).
2) CONVAINCRE
* Souci de vouloir démontrer avec des connecteurs logiques : « par conséquent » (l.6) ; « D’un autre côté » (l.13) ; « Il faut conclure de-là » (l.14 et 15).
* Argument d’autorité à la ligne 5 : « dit un Anglois moderne, plein de lumières & d’humanité ». Jaucourt choisit cet homme car il pense qu’il a beaucoup de prestige.
* Argument logique à la ligne 6 : « ils ne se dévouent pas non plus volontairement eux-mêmes à la servitude, & par conséquent leurs enfants ne naissent pas esclaves ». Il réfute donc une loi en démontrant logiquement que c’est faux. Si un homme ne veut pas volontairement esclaves ou s’il l’est, il est impossible que ses enfants le soient.
* Jaucourt donne des lois avec des principes irréfutables comme à la ligne 14 : « ils ne peuvent ni être vendus, ni achetés, ni payés à aucun prix » grâce à la conjonction de coordination « ni ».
CONCLUSION : on peut donc conclure que le Chevalier de Jaucourt donne rapidement une définition du sujet (visée informative) mais tombe rapidement dans la condamnation (visée argumentative). Nous pouvons rapprocher ce texte du Discours sur la servitude volontaire de La Boétie qui traite lui de la servitude des humains.
INTRODUCTION N°1 : Écrit par le chevalier de Jaucourt, médecin et homme de lettres, en 1766, « La traite des nègres » est un article extrait de l’Encyclopédie, célèbre ouvrage écrit par Diderot et D’Alembert. Le chevalier étant très proche d’eux, ceux-ci lui ont demandé d’écrire près d’un tiers de l’Encyclopédie où il pouvait avoir une certaine liberté d’expression, chose que nous allons observer dans le texte à venir.
LECTURE DU TEXTE
INTRODUCTION N°2 : Cet extrait traite donc du thème de l’esclavage, sujet difficile et contesté, et qui était très courant à l’époque. Mais beaucoup de philosophes ont voulu prendre la défense des esclaves, notamment le Chevalier de Jaucourt dans cet article. Mais il invite cependant à s’interroger sur les différentes visées du texte. Après avoir étudié, dans un premier temps, la visée informative du texte, nous montrerons qu’il y a également une visée argumentative.
I. UN ARTICLE INFORMATIF …
A) ... AVEC UNE DÉMARCHE ENCYCLOPÉDIQUE
* Présentation typographique : titre écrit en lettre majuscules (comme dans un dictionnaire).
* Thème noté entre parenthèses.
* « C’est » (l .1) ; premier mot au présent de vérité générale qui est un présentatif. On utilise le présent de vérité générale pour énoncer une loi, une définition, un fait qui ne changera jamais.
=> L’auteur veut donc donner une définition
* Un souci d’organisation : 5 paragraphes : 1er : définition, présentation des protagonistes, lieux, causes et conséquences. 2ème : donne l’avis de quelqu’un d’autre. 3ème : droit que s’octroient les personnes hauts placés. 4ème : Droit naturel des esclaves. 5ème : Conclusion.
* Emploi d’un vocabulaire précis : nommer les peuples (« nègre », « Européens »), vocabulaire juridique (« loi », « crime », « droit »), vocabulaire politique (« roi », « prince », « magistrat »), vocabulaire économique (« négoce », « vente », « marchandise » …), vocabulaire géographique (« Afrique », « colonies », « Amérique »).
B) … QUI INFORME LE LECTEUR
* Acteurs de l’esclavage identifiés : esclaves (« achat de nègre »), les vendeurs (2ème paragraphe) et les acheteurs (1er paragraphe).
* Présentation du lieu : « on les achète sur les côtes d’Afrique » (l.1 et 2)
* Lieu d’arrivée : fin du 2ème paragraphe
* But de l’achat : « pour employer ces malheureux » (l.3 et 4), « esclavage »
* Dimension informative mince : les informations sont surtout dans le premier paragraphe.
TRANSITION : Mais cet article qui est sensé rester objectif, dévie rapidement vers la dénonciation et la condamnation.
II. UN ARTICLE ARGUMENTATIF
A) DES ARGUMENTS CONTRE UN COMMERCE INHUMAIN QUI VIOLE LES DROITS NATURELS
* Champs lexical du commerce/négociation/marché : « acheter » (l.13) ; « négoce » (l.3) ; « acquis à prix d’argent » (l.16) ; « vendre » (l.12) ; « exposent en vente » (l.9) => comme des objets ; ils sont comparés à de la marchandise.
* Termes péjoratifs : « viole » (l.3) ; « crime » (l.10) ; « atroce » (l.10) ; « inhumanité » (l.22) pour dénoncer ce commerce. Jaucourt veut marquer !
* Jaucourt pense que c’est la faute des personnes hauts placées : gradation + énumération (l.11) : « Les rois, les princes, les magistrats ».
* Il accuse également les négociants : 2ème paragraphe
* Attaque de l’Église : « âme »
TRANSITION : (analyse de la ligne 10/11) Si on accepte ce type de commerce, tous les commerces et crimes sont permis et les droits n’existent plus. Hors pour Jaucourt, le droit de la liberté ne peut être enlevé à un homme.
* Champs lexical du droit humain : « liberté » (l.19) ; « droit naturel » (l.21) ; « libre » (l.23) renforce l’idée que chaque humain est libre.
* Gradation ascendante (l.3) : « un négoce qui viole la religion, la morale, les loix naturelles, & tous les droits de la nature humaine » qui sonne comme une loi ou un principe et montre que l’esclavage est illégal/ « illicite » (l.16)
* Paragraphe 5 : illustre bien le fait que la liberté est un droit que l’on ne peut enlever.
B) DIFFÉRENTES MÉTHODES D’ARGUMENTATION
1) PERSUADER
* On peut voir que l’auteur se positionne dès le début (l.2), donc il a un but, un objectif : persuader le lecteur.
* Reprendre les termes péjoratifs cités plus haut où Jaucourt veut émouvoir le lecteur, lui faire entendre son avis.
* Reprendre le champ lexical du commerce cité plus haut où l’auteur fait appel aux sentiments du lecteur en montrant comment sont considérés les esclaves.
* Périphrases : « ces malheureux » (l.2) ; « ces infortunés » (l.18) pour provoquer la compassion/la pitié. Cela relève du registre pathétique.
* Pour renforcer l’idée que les esclaves sont des humains : au début du texte il les désigne grâce à un COD (« les » (l.7)) alors qu’à la fin du texte, il devient sujet (« il » (l.22)).
2) CONVAINCRE
* Souci de vouloir démontrer avec des connecteurs logiques : « par conséquent » (l.6) ; « D’un autre côté » (l.13) ; « Il faut conclure de-là » (l.14 et 15).
* Argument d’autorité à la ligne 5 : « dit un Anglois moderne, plein de lumières & d’humanité ». Jaucourt choisit cet homme car il pense qu’il a beaucoup de prestige.
* Argument logique à la ligne 6 : « ils ne se dévouent pas non plus volontairement eux-mêmes à la servitude, & par conséquent leurs enfants ne naissent pas esclaves ». Il réfute donc une loi en démontrant logiquement que c’est faux. Si un homme ne veut pas volontairement esclaves ou s’il l’est, il est impossible que ses enfants le soient.
* Jaucourt donne des lois avec des principes irréfutables comme à la ligne 14 : « ils ne peuvent ni être vendus, ni achetés, ni payés à aucun prix » grâce à la conjonction de coordination « ni ».
CONCLUSION : on peut donc conclure que le Chevalier de Jaucourt donne rapidement une définition du sujet (visée informative) mais tombe rapidement dans la condamnation (visée argumentative). Nous pouvons rapprocher ce texte du Discours sur la servitude volontaire de La Boétie qui traite lui de la servitude des humains.